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Une longue tradition maritime
Dès 1862 et désireux de faire de son pays la vitrine du Yachting et des innovations technologiques, le Prince Charles III favorisa l’organisation des premières régates. La Société des Régates de Monaco, fut créée en 1888 par la volonté d’un groupe de passionnés de voile et d’aviron qui attirèrent dès 1889 des régates internationales. Une passion pour la mer transmise au Prince Albert 1er , navigateur émérite et pionnier de l’océanographie moderne, qui inaugurera le Musée Océanographique en mars 1912.
1904
En 1904, la S.B.M. crée l’Exposition et le Meeting International de Canots Automobiles, où les principaux constructeurs viennent tester leurs nouveaux moteurs, puisque les courses automobiles sur route, trop meurtrières, ont été interdites. C’est un succès planétaire. Tous les grands yachts affluent pour être les spectateurs privilégiés de ces rassemblements d’exception. Monaco devient ainsi en quelques années le centre du monde de l’innovation et des sports nautiques à la mode.
1953
En 1953, le Prince Rainier III pense en véritable visionnaire que le sport ne suffit plus. Désireux de doter la Principauté d’un yacht-club comme ceux où il était reçu au cours de ses croisières, le prince souverain, persuadé que « l’avenir de Monaco est vers la mer », souhaite développer une structure capable d’attirer et de fidéliser des yachtsmen du monde entier. C’est ainsi qu’il fonda le Yacht Club de Monaco, avec la volonté que ce Club « accomplisse pleinement sa mission de trait d’union entre les gens qui aiment la mer, qu’il serve les intérêts touristiques et de promotion de Monte-Carlo et qu’il n’ait à l’intérieur, comme à l’extérieur, que des sympathies et des amis ». L’idée forte du souverain est que le Yacht Club doit aussi être un des éléments majeurs du développement du port de Monaco, fer de lance touristique de la Principauté.
Le 17 juin 1953, l’assemblée constitutive du Yacht Club se tient dans les locaux du Bureau Hydrographique International, le Prince Rainier en accepte la présidence.
1954
Dès 1954, le Yacht Club de Monaco relance les meetings motonautiques, les régates internationales ainsi que de nombreuses autres activités nautiques (big game fishing, plongée sous-marine…), tout en formant des générations de régatiers au sein de l’Ecole de voile, créée en 1957. Le premier bilan de tous ces événements est de voir doubler la fréquentation du port. Ce prince « bâtisseur » encouragera également, dès 1959, Carlo Riva à créer le premier port à sec ainsi que des pontons d’amarrage flottants, sans oublier quelques décennies plus tard l’installation d’une digue semi-flottante. Trois innovations mondiales majeures, au service d’un développement économique tourné vers la mer.
1984
En avril 1984, le Prince Héréditaire Albert est nommé par le Prince Rainier III à la Présidence du Club.
Dès la première année de sa présidence, seront organisés : les Voiles en Février qui deviendront la Primo Cup qui s’est imposée comme le plus grand rassemblement hivernal de monotypie en Méditerranée, la transatlantique Monaco-New York toujours très présente dans les esprits avec la participation de l’équipage monégasque Biotonus-YCM, ou encore le Grand Prix de Formule 40’. Persuadé que la lecture du passé est une clef pour la construction du futur, S.A.S. le Prince Albert II a également mis l’accent sur le Yachting de tradition avec l’organisation dès 1994 de laMonaco Classic Week, la création et la coordination durant cinq années d’un circuit unique de yachts d’époque et classique, le Prada Challenge for Classic Yachts, et l’acquisition de Tuiga en 1995, devenu le vaisseau amiral du Y.C.M.
2005
En 2005, le Président lance le label « La Belle Classe », pour fédérer les armateurs autour d’une Charte, défendant des valeurs essentielles : le respect de l’étiquette, la sauvegarde de l’environnement, la préservation du patrimoine pour les voiliers classiques et l’innovation pour les yachts de la grande plaisance, avec la volonté d’accompagner dans leur démarche les nouvelles destinations qui souhaitent créer des Yacht-Clubs à travers le monde.
2014
Le 20 juin 2014, le Yacht Club tourne une nouvelle page de son histoire, avec l’ouverture de son nouveau Club House, dans un bâtiment signé par Lord Norman Foster. Cette formidable vitrine du Yachting monégasque a favorisé, conformément au souhait du Souverain, la création du Cluster « Yachting Monaco » et de « La Belle Classe Academy », un centre de formation spécialisé dans la grande plaisance. Une démarche pour affirmer la position de Monaco comme la Capitale mondiale de la grande plaisance.